보청기를 양쪽 모두에 착용해야 하는 이유

 

보청기 센터를 방문하셔서 공통적으로 가장 많이 하시는 질문 중 하나가 '꼭 보청기를 양쪽 모두에 착용해야 하는가? '라는 것입니다. 

우선 결론부터 말씀드리자면 '양쪽 귀 모두에 난청이 있다면 보청기를 양쪽 모두에 하는 것이 맞습니다' 라고 말씀드릴 수 있겠습니다. 

물론 한쪽 귀에만 난청이 있고 다른 귀가 정상이라면 보청기도 한쪽만 착용하는 것이 맞습니다.

하지만 돌발성 난청이 왔거나 외상을 입던가 하는 특별한 이유가 아니라면 보통 귀는 양쪽 모두에서 난청이 진행되게 됩니다. 특히 노화로 인한 난청의 경우에는 더욱더 양쪽 귀  모두에서 비슷한 정도의 난청이 발생하게 됩니다.

 

그렇다면 보청기를 양쪽 모두에 착용해야 하는 이유는 뭘까요?

양쪽 귀에 난청이 있을 때 보청기를 양쪽으로 착용하게 되면 얻게 되는 장점들에 대하여 안내해 드리겠습니다.

 

1. 양쪽으로 착용해야 훨씬 더 잘들립니다

 

우선 보청기를 한쪽으로만 착용하게 되면 보청기를 착용하지 않고 있는 방향에서 들려오는 소리는 정확하게 들리지 않게 됩니다. 또 한쪽으로만 들을 때보다 양쪽 귀 모두로 들을 때 양이 합산 효과로 소리를 더 크게 들을 수 있고 뇌에서도 보다 정확하게 소리를 인지하여 어음 분별력을 높일 수 있습니다.

 

과거 보청기 양이 착용에 대한 연구에서도 보면 여러 가지 상황에서 보청기를 한쪽만 착용했을 때보다 양쪽 모두에 착용했을 때 훨씬 정상 청력에 가깝게 소리를 들을 수 있었음을 알 수 있습니다.

 

2. 소음 상황에서 언어 이해력을 좀 더 높일 수 있습니다

 

위의 그림에서도 볼 수 있듯이 보청기를 한쪽으로만 착용할 경우 특히 식당이나 길거리처럼 시끄러운 장소에서 듣는 것에 많은 어려움을 느끼게 됩니다. 

하지만 보청기를 양쪽으로 착용하게 되면 양쪽 귀 모두에서 균형감 있게 동시에 소리를 듣게 되어 뇌가 소음을 구분해 내고 말소리에 좀 더 집중할 수 있게 됩니다. 그리고 이 덕분에 소음 속에서도 다른 사람의 말소리를 좀 더 잘 이해할 수 있게 됩니다.

3. 소리가 나는 방향과 거리를 보다 정확하게 인식할 수 있습니다

 

만약 소리를 한쪽 귀로만 듣게 된다면 소리가 어느 방향에서 들리는 건지 정확하게 파악하기가 힘들고 거리감도 정확하게 느껴지지가 않게 됩니다. 

양쪽 귀로 소리를 듣게 되면 한쪽으로 치우치지 않고 균형감 있게 소리가 들리게 되는데 이를 스테레오 효과라고 합니다. 그리고 이러한 스테레오 효과 덕분에 우리는 소리의 방향과 거리를 보다 정확하게 인지할 수 있게 되는 것입니다.

 

4. 청취에 대한 피로감과 스트레스가 감소됩니다

 

소리를 들어야 하는 상황인데 정확하게 들리지 않게 될 경우 더 잘 듣기 위해 집중을 해야 합니다. 그리고 이런 상황이 지속되면 청취에 대한 피로도가 증가하고 결국 스트레스도 증가할 수밖에 없게 됩니다.

그런데 이때 한쪽으로만 소리를 들을 때보다 양쪽 귀 모두에서 소리를 들게 되면 훨씬 더 크게 소리가 들리게 되기 때문에 좀 더 편안하게 소리를 들을 수 있습니다. 그리고 이렇게 소리가 더 잘 들리는 만큼 청취에 대한 스트레스도 감소하게 됩니다.

 

5. 청력이 감퇴되는 속도가 감소됩니다

 

소리가 귀를 통해 들어오면 이 소리는 귀 안의 달팽이관과 청신경을 통해 뇌로 전달이 되고 뇌는 이 소리를 인식하고 무슨 소리인지 해석하게 됩니다. 그런데 난청이 있음에도 한쪽 귀에 보청기를 착용하지 않을 경우 잘 들리지 않는 귀는 점점 듣는 기능이 퇴화되게 되고 이러한 기간이 오래 지속되면 소리를 듣고 이해하는 뇌의 기능마저 점차 저하되게 됩니다. 그리고 이렇게 뇌의 기능마저 저하가 되면 뒤늦게 보청기를 착용하더라고 말소리를 제대로 이해하지 못하게 되는 결과를 낳게 됩니다.

그렇기 때문에 양쪽 귀 모두에 난청이 있다면 보청기를 양쪽 모두에 착용하여 귀가 제 기능을 유지할 수 있도록 해야 합니다. 

 

6. 보청기 착용 후 만족도가 높아집니다

 

양쪽 귀 모두에 보청기를 착용할 경우 여러 방향에서 들려오는 소리를 고르게 들을 수 있게 되고 이 덕분에 다른 사람과의 대화도 훨씬 수월해집니다. 그리고 이렇게 되면 당연히 보청기 착용 후 만족도도 높아질 수밖에 없습니다.

 

7. 이명 개선에 효과가 있습니다

 

난청 증세와 함께 이명이 찾아오는 분들도 많이 계십니다. 이명은 소리 자극이 없음에도 불구하고 삐~ 소리, 매미소리, 기계소리 등의 소리가 들린다고 느끼는 상태입니다. 

이명을 치료하기 위해서는 몇 가지 방법이 이용되지만 만약 이명과 함께 난청이 있는 경우라면 보청기 착용이 이명 개선에 가장 큰 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 난청으로 인하여 잘 들리지 않는 소리를 보청기를 통하여 증폭하여 듣게 되면 상대적으로 이명이 덜 느껴지게 되는 것인데 이때 보청기를 양쪽으로 착용하게 되면 외부의 소리를 더 잘 듣게 되고 이를 통하여 이명 개선 효과도 더 크게 느낄 수 있습니다.

 

이렇듯 보청기를 양쪽으로 착용했을 때의 장점이 너무나 명확하기 때문에 한마음 보청기에서는 특별한 경우가 아닌 이상 보청기를 양쪽으로 착용하시도록 권해드리고 있으며 이를 위해 양쪽으로 구매 시 추가 할인을 해드리고 있습니다. 

(만약 가격이 부담스러우시다면 등급을 낮추어 같은 가격에 두 개의 보청기를 하시도록 추천합니다)

 

한마음 보청기에서는 청력검사와 상담 그리고 보청기 청음이 모두 무료로 진행됩니다. 부담 갖지 마시고 방문하셔서 보청기를 한쪽만 착용했을 경우와 양쪽 모두 착용했을 경우 어떻게 다르게 느껴지는지 직접 체험해 보시기 바랍니다.

 

감사합니다~~