보청기에 대하여 흔하게 갖고 있는 오해들

 

 

평균수명이 늘면서 노인성 난청을 갖게 되신 분들의 수도 늘고 각종 소음 환경으로 인한 젊은 층의 난청 또한 꾸준하게 늘고 있습니다. 하지만 여전히 보청기에 대하여 편견을 갖고 계신 경우가 많아 보청기로 충분히 도움을 받을 수 있음에도 불구하고 보청기 착용을 가능한한 뒤로 미루는 분들도 많이 계시고요. 그런데 문제는 이렇게 보청기 착용을 계속 미룰 경우 보청기 착용의 적절한 시기를 놓치게 되어 나중에는 보청기로도 효과를 보기 어려울 수도 있다는 점입니다.

 

그래서 오늘은 많은 분들이 보청기에 대하여 대표적으로 갖고 계신 오해들에는 어떤 것들이 있는지 살펴보고 진실은 무엇인지도 함께 알아 보도록 하겠습니다.

 

오해 1 : 보청기는 고령의 노인들을 위한 기기이다

보청기에 대한 가장 흔한 오해 중 하나는 보청기가 고령의 노인만을 위한 기기라는 것입니다. 하지만 진실은 난청은 모든 연령대의 사람들에게 찾아올 수 있으며 10대이든, 중년의 전문직 종사자이든, 노인이든 상관 없이 청력에 문제가 생겼을 경우 보청기가 큰 도움을 줄 수 있다는 것입니다. 난청은 연령에 상관 없이 나타날 수 있으며 조기에 보청기 등을 사용한 적절한 조치를 취할 경우 삶의 질을 향상시킬 수 있게 됩니다.

 

오해 2 : 보청기는 크고 못생겼다

또 널리 퍼진 오해 중 하나는 보청기가 크고 투박하며 매력적이지 않다는 것입니다. 사실 과거에는 보청기가 실제로 커서 쉽게 눈에 띄었으며 디자인도 투박했던 것이 맞습니다. 하지만 그동안 보청기의 기술이 꾸준하게 발전하여 최근의 보청기들은 성능은 더 좋아졌고 디자인도 세련되어졌으며 크기는 작아졌습니다. 특히 보청기의 모양과 크기, 색상이 다양하기 때문에 본인의 청력과 취향을 고려하여 원하는 스타일을 선택하는 것이 가능합니다.

 

오해 3 : 모든 보청기는 지나치게 비싸다

보청기 구입을 고려할때 가장 고민해야 할 부분 중 하나가 가격인 것은 사실입니다. 하지만 실제로는 고가의 보청기부터 비교적 저렴한 보청기까지 다양한 가격대의 보청기가 있기 때문에 예산에 맞추어 선택을 하는 것이 가능합니다. 또 판매처에 따라 같은 모델이라고 하더라도 더 높은 할인율을 적용받을 수 있는 곳이 있으니 구입 전에 꼼꼼하게 보청기 가격을 비교해 보는 것이 좋습니다.

 

오해 4 : 보청기를 사용하면 100% 완벽하게 들을 수 있다

진실부터 말씀드리자면 보청기를 사용하면 소리가 증폭되어 더 잘 들리는 것은 맞지만 보청기를 착용한다고 해서 청력이 완벽하게 돌아오는 것은 아닙니다. 특히 개인의 청력 손실 정도와 보청기의 성능에 따라서도 청력 개선 정도가 달라질 수 있습니다. 하지만 분명히 청력에 맞는 보청기를 올바르게 선택하고 전문적인 보청기 피팅을 통해 보청기 소리를 조절한다면 대화를 듣고 이해하는 능력을 크게 향상시킬 수 있습니다. 또한 가급적 빠른 시기에 보청기 착용을 시작하는 것도 많은 도움이 됩니다.

 

오해 5 : 보청기는 한쪽만 착용해도 상관없다

가격적인 부담이나 관리에 대한 번거로움 등의 이유로 보청기를 한쪽만 착용하려는 분들이 계십니다. 물론 한쪽 귀에만 난청이 있는 경우에는 한쪽으로만 보청기를 착용해도 되지만 만약 양쪽 귀 모두에 난청이 있다면 보청기 또한 양쪽으로 착용을 해야 보청기의 효과를 제대로 볼 수 있게 됩니다.

보청기를 양쪽으로 착용하면 우선 말소리 구분에 크게 도움이 되며 방향 구분이 수월해지고 청취에 대한 부담도 줄일 수 있습니다. 따라서 만약 가격이 부담스러우시다면 좋은 보청기 한쪽 보다는 등급을 낮추어 조금 더 저렴한 보청기를 양쪽으로 착용하실 것을 권장해 드립니다.

 

오해 6 : 보청기는 불편하다

과거의 보청기는 착용하는 것이 다소 불편했던 것이 사실입니다. 하지만 최신 모델들은 착용자의 편안함을 염두에 두고 설계가 되었기 때문에 과거에 비해 보청기가 더 작고 더 가벼우며 더 눈에 띄지 않습니다. 따라서 보청기를 하루종일 착용하더라도 대부분 전혀 불편함을 느끼지 못하십니다. 

 

또 과거에는 보청기를 착용하면 울리고 시끄러워서 착용을 포기하는 경우도 많았습니다. 하지만 이는 청력에 맞지 않는 보청기를 잘못 선택했거나 소리조절을 제대로 받지 못하여 발생하는 불편함입니다. 청각 전문가에 의하여 정확한 소리조절을 받는다면 큰 불편없이 보청기 착용을 하실 수 있으며 특히 실이측정(Rear Ear Measurement)을 함께 시행한다면 더욱 만족스럽게 보청기를 사용할 수 있습니다.

실이측정 장비

 

오해 7 : 보청기는 난청이 더 심해진 뒤에 사용해도 된다

난청은 오랜 기간 동안 서서히 진행이 됩니다. 그렇기 때문에 초기에는 본인의 청력에 문제가 있다는 사실을 잘 인지하지 못하는 경우가 많으며 그러다가 대부분 난청이 꽤 진행이 된 이후에야 불편함을 느끼게 됩니다. 

그런데 이렇게 난청을 방치하는 시간이 길어지면 점점 청력 손실의 정도는 심해지게 되며 나중에는 보청기를 착용하더라고 만족스러운 효과를 보기 어려워집니다. 또한 여러 연구에 의하면 난청이 있음에도 적절한 재활을 하지 않는 경우 우울증과 인지장애, 치매 등의 문제들이 나타날 확률이 매우 높아진다고 합니다.

 

지금 당장 크게 불편하지 않다며 나중에 더 나빠지면 보청기를 착용하겠다는 분들이 종종 계십니다. 하지만 뒤늦게 보청기를 착용하게 되면 적응에도 시간이 많이 걸리게 되고 사용 만족도 또한 크게 떨어지게 됩니다. 보청기 착용에도 골든타임이 있으니 난청이 시작되었을때 바로 정확한 진단을 받아보실 것을 권장 드립니다.

 

오해 8 : 비싼 보청기 대신 저렴한 음성증폭기만으로도 충분하다

간혹 광고를 보고 보청기 대신 음성증폭기를 구입하는 분들이 계십니다. 하지만 음성증폭기는 오히려 청력에 해가 될 수도 있기 때문에 사용 시 주의가 필요합니다. 보청기와 음성증폭기 모두 소리를 증폭하여 들을 수 있게 도와준다는 점은 같지만 주파수별로 소리 조절이 가능하여 청력에 맞게 세밀한 조절이 가능한 보청기와 달리 음성증폭기는 모든 소리를 크게 키워버리기 때문에 장기간 사용 시 오히려 청력을 더 악화시킬 수 있습니다.  또한 음성증폭기는 보청기와 달리 효과적인 소음제어도 불가능하다보니 시끄러운 곳에서는 말소리 구분이 어려워 만족도가 크게 떨어지게 됩니다.

 

보청기는 의료기기이지만 음성증폭기는 생활가전으로 분류가 됩니다. 난청이 있다면 반드시 보청기를 착용하셔서 청력에 맞는 도움을 받으시기 바랍니다. 만약 가격이 부담이 되신다면 한마음보청기처럼 높은 할인율이 적용되는 곳을 방문하여 예산에 맞는 보청기를 선택하시길 권장드립니다.

오해 9 : 보청기를 착용하면 귀가 더 안좋아진다

귀에 맞지 않는 보청기를 착용하거나 청력을 고려하지 않고 모든 소리를 일괄적으로 크게 키우는 음성증폭기를 사용하는 경우 실제로 귀가 더 나빠질 수 있습니다. 

하지만 정확한 청력검사를 통해 적절한 시기에 보청기를 착용하면 난청의 진행 속도를 늦출 수 있으며 특히 말소리 분별력이 떨어지는 것을 막을 수 있습니다. 오히려 난청이 있지만 보청기를 착용하지 않으면 난청은 계속 진행이 되고 말소리를 구분하는 능력도 점차 떨어지게 되며 이로 인해 인지력의 퇴화나 치매가 찾아올 수도 있습니다.

 

간혹 보청기를 처음 착용하는 분들 중에 보청기를 빼면 예전보다 소리가 더 안들리는 것 같다고 오해를 하는 분들이 계십니다. 하지만 이는 귀가 그만큼 보청기를 통해 들려오는 소리에 적응을 하였다는 의미로 보청기를 통해 잘 듣다가 보청기를 빼면 순간적으로 소리가 더 안들리는 것처럼 느껴지는 것 뿐입니다. 이러한 현상도 시간이 잠시 지나면 원래의 느낌으로 돌아가게 되니 귀가 더 나빠진 것으로 오해하실 필요는 없습니다.

 

오해 10 : 보청기는 관리가 까다롭다

보청기가 최고의 성능을 유지할 수 있도록 매일 관리에 신경을 써주어야 하는 것은 사실입니다. 하지만 이러한 유지 관리 방법이 생각하는 것만큼 크게 번거롭거나 어렵지는 않습니다. 보청기를 하루종일 사용한 뒤에는 외부를 마른 천으로 한번 닦아주고 구멍이 막히지 않도록가볍게 귀지를 털어내 주어야 합니다. 그리고 내부의 습기를 제거하기 위해 보청기를 습기제거기 안에 보관해 주기만 하면 보청기 관리는 끝나게 됩니다. 

보청기를 구입하면 보청기 관리를 위한 몇가지 액세서리들이 함께 제공이 되며 보통 보청기 전문가로부터 적절한 관리 방법에 대한 안내를 받을 수 있습니다. 잘 기억해 두었다가 잠자리에 들기 전 잠깐씩만 보청기를 관리해 주면 오랜 기간 동안 보청기를 고장 없이 잘 사용할 수 있게 됩니다.

 

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이상으로 많은 분들이 보청기에 대하여 갖고 계신 오해들에 대하여 알아보았습니다. 

참고가 되셨기를 바라며 추가로 궁금한 내용이 있으시다면 언제든지 편한게 한마음보청기로 문의주시기 바랍니다~

 

감사합니다!