이명이란?
이명은 외부에서의 소리자극이 없음에도 불구하고 귀안이나 머릿속에서 어떤 소리가 들린다고 느끼는 증상으로 평생 살면서 인구의 75%가 이명을 경험해 보았을 정도로 흔하게 나타납니다.
이명은 한쪽 귀에서만 들릴 수 있고 양쪽 귀에서 모두 들릴 수도 있는데 거의 느껴지지 않을 정도의 작은 소리부터 참을 수 없을 정도의 큰 소리까지 크기도 다양합니다. 또 사람에 따라 들리는 소리도 다양해서 휘파람 소리, 매매 소리, 바람 소리, 모터 소리, 압력솥 소리, 스피커의 삑 하는 소리 등 각양각색이며 잠시 들렸다 사라지는 경우도 있고 지속적으로 들리는 경우도 있습니다.
어쩌다 한번씩 들리는 이명은 흔한 증상이지만 만약 이러한 이명이 장기간 계속된다면 일상생활에 어려움을 겪게되고 결국 삶의 질을 크게 떨어뜨리게 됩니다.
▲ 이명 소리의 예 1
▲ 이명 소리의 예 2
▲ 이명 소리의 예 3
Sound examples of Tinnitus & Hearing Loss: Listen to tinnitus sounds - hear-it.org
What does tinnitus and hearing loss sounds like? Here are a number of sound files which you can play to get an impression of what it is like to suffer from hearing loss and tinnitus.
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이명의 종류
이명은 자신에게만 소리가 들리는 자각적 이명과 타인에게도 소리가 들리는 타각적 이명이 있습니다.
자각적 이명은 난청, 중이염, 메니에르병 등과 함께 나타나기도 하지만 특별한 원인 없이 발생하기도 합니다.
타각적 이명은 귀 주변 혈관에서의 소리, 귀, 목 주변의 근육 수축 또는 경련에 의한 소리 등 몸 안의 소리가 귀에 전달되는 경우로 전체 이명의 10~20%를 차지합니다. 자각적 이명이 치료가 어려운 것에 비해 타각적 이명은 진단을 통해 치료가 가능하기도 합니다.
이명의 원인
이명의 원인은 매우 다양하며 가장 흔한 원인은 노인성 난청에 따른 이명입니다. 하지만 최근에는 항상 이어폰을 끼고 생활하는 것이 습관이 된 20-30대에서도 이명환자가 꾸준히 증가하고 있습니다.
① 청각신경의 손상에 따라 난청이 발생하면 이명도 함께 나타나는 경우가 많습니다.
② 소음에 의한 내이 손상도 이명의 흔한 원인 중 하나입니다. 소음에 계속 노출이 되어 있는 직업을 갖고 있어 지속적으로 내이가 손상이 되는 경우와 갑작스럽게 매우 큰 소리에 노출되는 경우 이명이 발생할 수 있습니다.
③ 머리에 외상을 입은 경우 내이에 외상이 생겨 이명을 일으킬 수 있습니다.
④ 아스피린, 네오마이신. 카나마이신 등 일부 약제가 이명을 일으킬 수도 있습니다.
⑤ 메니에르병이나 청신경에 생긴 종양 때문에 이명이 나타나기도 합니다.
⑥ 중이와 내이는 경정맥과 경동맥과 가까이 인접하고 있어 때로 귀에서 맥박 뛰는 소리나 피가 혈관을 지나는 소리가 들리는 혈관성 이명이 나타날 수 있습니다.
청력저하와 이명
이명은 청력저하가 원인이 되어 발생하는 경우가 가장 많습니다. 우리 귀안의 청각세포가 소음 또는 노화에 의하여 손상이 되어 청력저하가 발생하면 뇌는 그동안 들어왔던 소리를 듣지 못하게 됩니다. 이렇게 되면 뇌는 그동안 들어왔던 청각적 자극을 찾아 헤매게 되고 결국 스스로 이러한 소리를 만들어내어 이것이 결국 이명으로 느껴지게 된다고 합니다.
흔히 이명 때문에 청력저하가 온 것으로 생각하기 쉽지만 실제로는 청력의 저하가 진행되어 이명이 나타나는 것입니다.
스트레스와 이명
이명은 스트레스와도 높은 관계가 있습니다. 이명 환자를 조사해 본 결과 62%가 우울증을 겪고 있으며 45%가 불안 장애를 가지고 있다는 연구결과도 있습니다. 스트레스가 뇌의 흥분을 고조시키고 과도한 대뇌피질의 활동이 이명을 발생시킨다고 보는 것인데 이는 이명이 뇌의 보상 회로의 문제로 인해서도 발생할 수 있다는 사실을 의미하는 것입니다.
이명이 지속되면 수면장애가 생기고 피로감이 누적되고 심할 경우 집중력 장애, 기억력 장애, 우울증 등을 겪을 위험도 커지기 때문에 스트레스를 잘 관리하는 것이 매우 중요합니다.
이명의 치료
효과적인 이명 치료를 위해서는 이명의 원인을 정확하게 진단하는 것이 우선 가장 중요합니다.
① 보청기 : 보청기를 착용하게 되면 청력을 증강시키고 이명완화에도 도움이 됩니다. 특히 난청이 있는 이명환자에게 효과적인 치료방법입니다.
세계적인 청각학 권위자인 Sergei Kochkin 박사가 230여명의 청각전문가를 상대로 한 조사결과를 보면 자신의 환자에게 보청기를 사용하게 했을 때 이명 완화에 효과가 있었다고 답한 경우가 60%였습니다. 그 중 특히 22%는 보청기가 이명완화에 매우 효과적이었다고 답했으며 중간 정도로 완화되었다는 답변은 21%, 약간의 효과가 있었다는 답변은 16%였습니다.
② 보청기의 이명차폐 기능 : 보청기 자체의 소리증폭으만으로 부족할 경우 보청기의 이명차폐 기능을 이용해 볼 수 있습니다. 이 방법은 거슬리지 않을 정도의 특정한 소리를 지속적으로 들려줌으로서 자연스럽게 본인의 이명을 느끼지 못하게 되는 방법입니다.
③ 약물 치료 : 이명에 따른 우울증이나 불안장애, 수면장애를 도와주는 약재나 내이의 혈액순환을 도와주는 약재 등이 사용됩니다. 가령 아연 결핍과 비타민 B12 결핍이 이명과 관련이 있다는 연구도 있으며 은행나무 추출물이 뇌혈류를 개선시켜 이명 완화에 효과가 있다고도 알려져 있습니다.
④ 이명 재훈련 치료 : 상담치료와 보청기나 이명차폐기를 종합적으로 적용하는 치료 방법으로 이명을 없애는 것이 아니라 습관화를 통해 스스로 이명을 인식하지 못하게 되고 이명과 관련된 불쾌함, 불안감, 걱정을 덜어내어 차츰 이명에 익숙해지도록 하는 훈련입니다. 즉 치료라기보다는 이명을 덜 느낄 수 있도록 조절을 하는 개념입니다.
⑤ 회피 요법 : 이명을 유발할 수 있는 음식이나 약물을 삼가하고 스트레스나 소음을 피하는 방법입니다. 담배안의 니코틴은 혈관에 미치는 악영향으로 이명에 좋지 않으며 이독성 약물, 음주도 청력장애와 이명을 유발할 수 있어 피하는 것이 좋습니다.
이명은 원인이 불분명한 경우가 많아 한가지 방법으로는 치료가 쉽지 않습니다. 대부분 충분한 휴식을 취하고 스트레스, 소음 상황을 피하며 건강한 식습관과 규칙적인 생활습관을 통해 충분한 숙면을 취한다면 증상이 좋아지게 됩니다.
하지만 만약 이명이 지속적으로 계속된다면 병원의 치료를 시도해 보거나 난청을 동반한 이명의 경우 보청기의 도움을 받아 이명을 완화시켜 볼 수 있습니다.
보청기와 이명차폐음
많은 경우 보청기를 사용하여 외부의 소리를 잘 듣게 되면 내 안에서 들리던 이명은 거의 안들리게 됩니다. 하지만 만일 보청기의 증폭만으로 이명 완화 효과가 부족할 경우에는 보청기의 이명차폐기능을 통하여 이명 완화를 기대해 볼 수 있습니다. 이 방법은 특정한 소리를 들려줌으로써 이명에 대한 스트레스를 감소시키고 뇌에게 새로운 자극을 주어 자연스럽게 본인의 이명을 덜 느끼게 하는 것입니다.
(이명보청기라는 제품이 별도로 있는 것이 아니라 일반 보청기 안에 포함되어 있는 이명차폐음 기능을 이용하게 됩니다.)
이명차폐음의 종류는 보청기 회사마다 다르며 보청기의 등급에 따라서도 다르게 구성되어 있습니다. 각 보청기 제조사별 이명차폐음에 대하여 살펴보겠습니다.
◈ 와이덱스 보청기
와이덱스 보청기는 특히 이명완화에 특화가 되어 있는 보청기로 이완, 주의 집중 또는 명상에 도움을 주는 프랙털 멜로디를 들려줍니다. 프랙털 멜로디는 사용자가 선호하는 패턴이나 템포가 끊임없이 변화하면서 들리게 되어 반복재생에 의한 싫증을 유발하지 않고 평온한 마음을 유지할 수 있습니다.
▲ 샘플로 젠 톤 중에서 아쿠아 멜로디를 들어볼 수 있습니다.
와이덱스 보청기를 통해 오르골 소리와 같은 부드러운 5가지의 젠 멜로디를 들을 수 있으며 일반적으로 이명차폐기에서 많이 사용되는 광대역 잡음 또한 사용할 수 있어 개인의 선호도에 따라 선택하여 활용이 가능합니다.
◈ 오티콘 보청기
오티콘 보청기의 이명차폐음은 4가지의 광대역잡음(Broadband Sound)과 3가지의 자연소리 (Nature Sound)로 구성되어 있습니다.선호하는 소리는 개인마다 다를 수 있으므로 보청기 전문가와의 상담을 통하여 여러가지 차폐음 중에서 가장 편안하고 이명완화에 도움이 된다고 느껴지는 소리를 선택할 수 있습니다. 각 이명 차폐음은 보청기 자체 또는 앱을 통하여 특정 주파수별 강도조절 및 볼륨조절이 가능합니다.
◈ 포낙보청기
포낙보청기의 이명차폐음은 노이즈(Noise) 한가지로 구성되어 있으며 예전 TV에서 들리던 지지직하는 소리와 비슷합니다. 역시 특정 주파수별로 이명차폐음의 강도조절 및 볼륨조절이 가능합니다.
이명 예방하는 방법
▷ 감염 주의하기 : 이명은 귀의 감염이 원인이 되어 발생할 수 있습니다. 보청기나 귀마개를 사용한다면 항상 청결한 상태로 사용을 하도록 합니다. 또 귀안에는 면봉을 비롯한 그 어떤 것도 집어 넣지 않도록 합니다. 귀지는 시간이 지나면 스스로 나오게 되지만 만약 귀지가 너무 쌓였다고 생각이 들때는 스스로 귀지를 제거하려 하지 말고 이비인후과를 찾는 것이 바람직합니다.
▷ 스트레스와 긴장 줄이기 : 이명은 심하게 긴장하거나 스트레스가 심할때 발생할 수 있습니다. 따라서 지나친 스트레스가 쌓이지 않도록 마음의 여유를 갖고 건강한 생활을 유지하는 것도 중요합니다.
▷ 보호장구 사용하기 : 만약 소음이 심한 환경에 가야한다면 꼭 보호장구를 사용하여야 합니다. 특히 85dB 이상의 소음은 이명과 난청을 일으킬 수 있습니다. 요즘은 무료로 이용할 수 있는 소음측정 앱이 많이 있으니 이러한 앱을 이용해서 주변 소음을 측정하고 주의를 할 필요가 있습니다.
▷ 스피커 멀리하기 : 클럽이나 음악축제에 참여한다면 절대 스피커와 가까운 위치에 자리하지 않도록 합니다. 스피커와 가까울수록 이명와 난청 발생 확률이 높아집니다.
▷ 이어폰과 헤드폰 안전하게 사용하기 : 이어폰이나 헤드폰을 사용하여 음악을 즐겨 듣는다면 너무 큰 소리로 음악을 듣지 않도록 합니다. 특히 전철이나 버스안처럼 시끄러운 곳에서는 외부의 소리 때문에 음악 볼륨을 더 크게 높일 수 있으므로 주의해야 합니다. 만약 주변에 있는 사람이 내 이어폰으로부터 나오는 음악소리를 들을 수 있다면 이는 현재 내가 볼륨을 너무 높였다는 뜻이므로 소리를 줄이도록 합니다.
▷ 귀에게 쉬는 시간 주기 : 시끄러운 소음 속에 있거나 이어폰 또는 헤드폰을 사용하고 있다면 중간 중간 시끄러운 장소를 벗어나거나 음악을 끄고 조용한 상태로 귀가 쉴 수 있는 시간을 갖는 것도 이명 예방을 위해 매우 중요합니다.
한마음보청기를 방문하시면 자세한 이명검사와 함께 보청기가 이명 완화에 도움이 되는지 직접 체험해 보실 수 있습니다. 또 구매해서 직접 생활 속에서 보청기를 사용을 해 보신 후 이명완화에 효과가 없다고 느껴지실 경우 2개월 이내에 반품이 가능합니다.
보청기와 이명에 대하여 궁금한 점이 있으시다면 언제든지 한마음보청기로 문의해 주시기 바랍니다.
감사합니다~!
한마음보청기의 보청기 가격 안내
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